眾所周知，科技是第一生產力。據我所知，我國早在神農氏時期就有了關于展覽情況的記載。《易經》易傳的第二章中有這樣記載：“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所，蓋取諸《噬嗑》。”意思是說，生產工具的改進提高了生產力水平，生產力提高了農民便有了剩余產品。于是，在某天的中午搞集市，進行物物交換。這段記載說明我國上古時代就有了貿易集市的雛形。
雖然我國的展覽業起源早但發展十分緩慢，我國真正意義上的第一個展覽會是1910年的南洋博覽會。從第一個貿易集市到這個展覽會經歷了幾千年的時間。為什么不能像歐洲國家那樣得到發展呢？我認為其中的原因便是我國與幾次科技革命失之交臂。
科技革命是展覽業發展的強大動力
歷次科技革命不僅促進一大批新產業群的誕生，也使舊的產業部門得到“脫胎換骨”的改造。展覽業作為一門古老的行業，依靠科技進步的驅動力得到巨大的發展。主要表現在兩個方面。
第一，17世紀至19世紀發生在西歐的科技革命擴大了世界的生產規模和市場規模，為展覽業開辟了廣闊的發展空間。
據我考證，歐洲展覽業的最早記載是公元621年在巴黎城郊舉行的圣丹爾諾展覽會。之后在歐洲陸續地產生了一些貿易集市，這些都是在教堂門口舉行的，帶有濃厚的宗教色彩。
歐洲展覽業的發展路徑也是起源早但發展緩慢。直到16世紀，地理大發現以及之后的兩次科技革命，才使展覽業得到極大的發展，主要表現在蒸汽機和通訊等方面的發明和使用使生產力大幅度提高，商品得以大批生產，就有了貿易交易的可能。此時歐洲出現了比較有名的貿易展覽舉辦地，如萊比錫、威尼斯和羅馬附近的一些城市。
這之后，從鄉村廟會到教堂集市再走向具有較大規模的展覽會，主要標志是1851年在倫敦舉行的世界博覽會，又稱偉大的博覽會，規模非常大，成為真正意義上的正規展覽會，這是世界展覽行業的轉折點。
展覽方式也從貨貨交易轉向了看樣定貨，使展覽業走向規范化和市場化的軌道，其主要標志是1894年在德國萊比錫舉行的第一屆國際工業樣品博覽會。此屆展覽會將展品作為了樣品，脫離了物物交換的展覽模式。
第二，20世紀發生的第三次科技革命以“新興技術”，即電子技術、通信技術、基因重組技術、新型材料技術、海洋工程技術和空間工程技術等的開發和廣泛應用為標志，加速了經濟全球化的進程，生產規模進一步擴大，生產方式向國際分工轉變，并得到深化，導致展覽會的數量、頻率、參展商及觀眾數量大幅度增長。
隨著科技的進步，國際分工得到了進一步細分和深化，出現了大量的工業部門，使得展覽會的數量大幅度增加。最近，國際展覽會聯盟統計了一個數據：目前世界上有3萬個展覽會，有300萬參展商，還有3億人次的觀眾。我認為這三個3形象地描繪出目前世界展覽會蓬勃發展的情況。可以說，展覽會已成為人們生活中不可缺少的一部分，成為人們交流的場所。
科技進步促成展覽業從業方式的演變
科學技術的發明創造是人類最具影響的行為之一，它不僅促進人類文明的進步和人的思維方式的發展，而且對各行業從業方式和業態造成意義深遠的后果。科技進步，特別是第三次科技革命對展覽業帶來深刻的影響。我們可以從展覽業的幾個環節的變化來說明這個問題。
1．組展方式的變化
這種變化表現在綜合展覽會轉向專業展覽會，以適應國際分工的需要。上世紀50~60年代以前舉行的基本上都是綜合性展覽會。當時世界上有三大綜合性展覽會：巴黎國際貿易博覽會、米蘭國際貿易博覽會、萊比錫國際樣品博覽會。到上世紀60年代后，科技進步使國際分工進一步強化，為適應社會分工和市場分工的需要，組展商開始組織專業性展覽會，這是科技和產業發展的必然結果。
以宣傳為主轉向了以市場化、國際化為主。二戰后一些國家的展覽會是以宣傳自己國家的社會制度為主，政治宣傳氣氛很濃。到上世紀70年代后，隨著專業展覽會的發展，市場化和國際化逐步加強。
工作對象也以參展商為主轉向了以貿易觀眾為主，以滿足參展商的需求。以前展覽會的注意對象是參展商，后隨著科技的進步，參展商開始關注觀眾。因為只有吸引來觀眾，才能留住參展商，展覽會才有生命力。
以展帶會，以會帶展趨勢顯著。以前是辦展覽必有會議。現在是以會議帶展覽會。我們在國外考察后發現，現在的一些大型會議都會帶有一個小型的展覽會。
2．展覽場地的變化
科技進步最直接的變化就是展覽場地的變化，這主要表現為：規模大、科技含量高、設施齊全和交通便利。
以前展覽會場地小，比如，北京展覽館建于上世紀50年代，初期只有近萬平方米，經過擴建后現在有3萬平米的展覽面積。上世紀90年代上海的浦東展覽館有5萬平方米，經擴建后現在有8萬平方米。新國展中心一期完工后將有10萬平方米。國際上，米蘭展覽中心是老牌展覽中心，二戰前只有5萬平方米，前年在老中心搬家之前已達到了50萬平方米。展覽規模還有進一步擴大的趨勢。
以國展中心為例，以前我們國展覽中心有場館有燈就可以舉辦展會了。現在科技含量大大提高，不僅提供水電氣，我們還增加了門禁系統、觀眾登錄系統，此外互連網接入在國展已普遍得到運用。
現在的展覽中心更像一個城鎮，設施齊備，不僅有為參展商提供的，還有為周圍居民提供的一些便利設施。這些其他設施要比展覽面積還要大，其比例已達到了6：4。
交通更加便利。以前在城里舉辦展會，現在都搬到城外，輔以輕軌、高速路與之連接，非常便利。
3．展臺裝飾的變化
這表現為從標準展臺轉向特裝展臺。以前辦展覽最早用玻璃櫥窗，后來變為標準攤位。隨著科技的進步，將來標攤將退出歷史舞臺，特裝展臺將得到推崇，尤其在國外，標攤已不能再吸引觀眾了，而特裝更美觀更個性化，也更能吸引觀眾的眼球。
裝飾手段更加多樣化，材料更加豐富多彩。以前只是用方鋼做成櫥柜，再加上日光燈就可以。現在由于科技進步，鋁合金、塑鋼等新材料得到廣泛應用。布料代替了背板，既獨特又能吸人，而且還節省。
對未來展覽業發展的預測
科技進步對展覽業的影響是不是到此就終結了呢？我認為，科學技術是以加速度進步的，但科技進步的革命意義保持了一種歷史的連續性，未來它對展覽業的影響必將持續下去。主要表現在：
科技進步使產品革壽命周期縮短，展覽會的頻率可能會增大，展覽會的數量還會增加。比如，印刷展以前是4年一屆，隨著印刷業的科技進步，產品不斷翻新，其壽命越來越短，印刷展有可能變為兩年一屆。
信息技術改變了人們的生活習慣，綜合性展覽會可能會卷土重來。目前參展商很注重專業展覽，關心展覽會上來了多少專業觀眾，而忽視一般觀眾。我認為，隨著科技的進步，人們的業余時間會越來越多，將把參觀展覽作為自己的一項休閑活動。同時，如果一個展覽會忽視大眾觀眾，注定這個展覽會不會持久，因此綜合性展覽會還會舉辦，只不過可能在形式上、內容上有所創新罷了。
新材料技術的開發和應用將改變展覽會裝飾方式和效果。近年來一些展覽會上，我們越來越多地看到，鋁合金取代了木頭搭建方式，以后隨著科技進步，硬塑料可能又會取代鋁合金；布料取代了木制背板，既省力又省時又搶眼。同時，展覽方式也由實物展覽變為商標、標識的展覽。比如，現在的通訊展展臺，觀眾很少會再看到實物手機，而更多的只是該產品的商標展示。還有可口可了公司，觀眾也看不到展臺上有公司的產品，只會看到它的標識。
互連網技術將廣泛應用于展覽的組織和經營工作，“網上展覽”仍有很大的發展空間。由于IT技術的不斷完善，以前有言論說網上展覽不行，而我認為網上展覽仍有很大的發展空間。現在不像以前那樣只是簡單地介紹產品、廠家及展覽會，三維技術已充分在網上運用，使得瀏覽網上展覽會就像身臨實物展覽一樣。比如汽車可以通過三維技術在網上展現進行展示，你可以打開車門，打開后備箱，很有親臨其境之感。
科技進步將進一步縮小通信和交通的距離，國際展覽業將面臨合作與競爭的選擇。我認為，隨著科技進步，國家間的競爭在所難免。但就展覽業來講，競爭有可能兩敗俱傷。與其這樣不如合作，"雙贏"應是我們今后的經營理念我們不能只關注自己的利益，還要考慮對手的利益，這樣做，可能眼前的利益會有所損失，但應將眼光放長遠，只有眼光長遠了，才會贏得更大的發展空間。
科技的迅猛發展需要展覽業的從業人員具備更高的素質和知識水平。展覽行業的內核非常小，但外延很大。我認為，展覽從業人員應做學者型管理人員，應涉獵廣泛，除了要懂管理、懂經濟外，還要對心理學、政治學、營銷學、工藝美術、公關學有所了解，這樣才能做一個成功的展覽人。
市場競爭就是人才競爭，價格背后就是“人”，作為展覽從業人員，我們只有不斷學習各方面的知識，才能適應工作的需要。我愿以“君子學以聚之，問以辯之”與大家共勉。
